居合刀を振るということには直接は関係ないものの、見栄えや技によってはその動作上で重要になってくるのが下緒。特に全剣連での試合や昇段審査、演武といった場では、下緒の袴帯への結束が必須とされていますので、なくてはならないものですね。
下緒もその素材や色、柄、太さ（幅・厚み）、長さなどが様々で、基本的には好みで選ぶことになりますが、学ぶ居合の流派によっても、ある程度の決まり事が存在する場合があるので、師事する先生に尋ねてみるのが良いでしょう。
下緒の素材について言えば、大別すると綿か絹ということになりますが、先ほど“技によってはその動作上で重要になってくる”と述べたのは、実はこの素材に左右される部分が大きく、使い始めから比較的柔らかい綿の方が技の動作でのもたつきを生じにくいという点で、初心者には扱いやすいと言えるからです。
ただし、技の上でのもたつきを生じにくい反面、礼法などの所作においては素早くきれいには捌きにくいということがありますので、適切に表現するなら、「技に重きを置くのであれば綿、礼法に重きを置くのであれば絹」ということになるかもしれません。
最終的な判断は実際に使ってみてからでないと分からない部分もありますが、その時点でもし自身の想定と違った下緒を選んでしまったことに気が付いたとしても、居合刀の拵の中で唯一自分で簡単に交換ができる部分でもあり、それほど値が張るものでもないので、いろいろと交換して使ってみるのも勉強になると思います。
